高温电热丝是利用电流的热效应原理来发热的。
       电流的热效应：当电流通过电阻时，电流做功而消耗电能，产生了热量，这种现象叫做电流的热效应。实践证明，电流通过导体所产生的热量和电流的平方，导体本身的电阻值以及电流通过的时间成正比。这是英国科学家焦耳和俄国科学家楞次得出的结论，被人称作焦耳定律、楞次定律。
       高温电热丝要有合适的电阻率，才能达到通电发热的目的。如果电阻率过大过小，就需要很短或很长、很细或很粗的电热丝，这样对大小功率的电热器都有制造和使用的困难；熔点要比较高，不能发热了就熔化了。
       在温度较高时，化学稳定性要比较高，不能很快就氧化而寿命很短。目前常用的有：镍铬丝、铁铬丝、纯镍丝、康铜丝、卡玛丝、铜镍丝、不锈钢、新康铜、锰铜、孟奈尔等。220V/5A的电阻丝，功率就是1100W。
        电热丝材料的选择
       电热丝是铁铬铬高电阻电热合金，具有电阻率高、电阻温度系数小、使用温度高的特点。在高温下，电热丝耐腐蚀性好，尤其适合在含有硫和硫化物气氛中使用，且价格低廉，是工业电炉、家用电器、远红外装置中理想的发热材料。
       电热就是指电流在通过导体后，电流会产生一定的热量并被导体传递出来。电热丝本身就是金属导体，在通电后即会散发出热量、提供热能。